Por Miriam Harmatz y Andrea Faverio
Antecedentes de la elegibilidad retroactiva para Medicaid (RME):
En virtud de la ley federal de Medicaid, los estados deben proporcionar hasta tres meses de cobertura retroactiva a un solicitante de Medicaid que haya aprobado la solicitud si la persona tenía derecho a la cobertura cuando se le prestaron servicios durante esos tres meses anteriores a la solicitud.1 Esta importante disposición de protección del consumidor se conoce como "Elegibilidad retroactiva de Medicaid (RME)". En consonancia con el objetivo del programa Medicaid de proteger a las personas con rentas bajas que, de otro modo, no podrían permitirse la atención sanitaria necesaria, el Congreso aprobó la RME para aliviar el riesgo financiero de las personas vulnerables y garantizar que quienes no tuvieran seguro tuvieran un camino más fácil hacia la atención médica.
En 2018, Florida recibió la aprobación del gobierno federal para "renunciar" a la sección RME del estatuto de Medicaid para adultos no embarazadas mayores de 21 años y limitar la cobertura a un mes. Esto se hizo de conformidad con lo que se conoce como una solicitud de "exención 1115".2 Debido a que estas exenciones están limitadas en el tiempo, la Legislatura de Florida de 2019 intentó eliminar permanentemente la RME a través de una enmienda estatutaria.3 Aunque la enmienda finalmente no se aprobó durante la sesión legislativa de 2019, Florida continúa utilizando la exención de la sección 1115 para recortar la financiación y limitar el acceso a RME.4
Situación e impacto: Ejemplo de cómo repercute la eliminación del RME en las personas y los proveedores:
Esta eliminación de la RME está perjudicando a los floridanos frágiles y discapacitados de bajos ingresos y a los proveedores de atención médica de la red de seguridad crítica. Considere este ejemplo hipotético: El 15 de marzo, "Joe" sufrió un infarto repentino y fue trasladado al hospital en ambulancia. Fue ingresado, tratado durante cuatro días y enviado a casa. Joe, de 64 años y sin seguro, ya sufría demencia. Desde el infarto, la demencia de Joe ha empeorado mucho y su mujer, Dora, no puede cuidarle en casa. Llama a una residencia cercana y le dicen que primero tiene que solicitar Medicaid para que le admitan. Dora no sabe utilizar el ordenador y no consigue hablar por teléfono con una agencia local para que la ayuden a presentar la solicitud de Medicaid. Mientras tanto, Joe se cae y es trasladado en ambulancia al hospital el 15 de abril. Le dan el alta tras hacerle un TAC y pasar la noche en urgencias. El hijo de Joe, que está en el ejército y destinado en el extranjero, presenta finalmente una solicitud de Medicaid para Joe por Internet el 1 de mayo. Joe cumple los requisitos el 5 de junio. Las facturas médicas de Joe de mayo y junio quedan cubiertas. Sin embargo, Medicaid no cubre las facturas hospitalarias de marzo y abril, que ascienden a 35.000 euros. Con el RME, esas facturas habrían estado cubiertas, y también es más probable que hubiera podido ir directamente a una residencia de ancianos.
Próximos pasos:
Hasta que se restablezca la RME, muchos floridanos de bajos ingresos y sin seguro, como "Joe" y su familia, sufrirán las consecuencias. Es importante que el público y los responsables políticos escuchen directamente a los afectados. Si usted, un amigo o un ser querido se han visto perjudicados por la pérdida de RME, queremos saber de usted y trabajar con usted en el Justicia sanitaria en Florida HISTORIAS iniciativa.
1. 42 U.S.C. § 1396a(a)(34).
2. Ver, 42 U.S.C. § 1315(a).
3. Instituto de política de Florida. 2019. https://www.fpi.institute/senate-bill-192-would-put-vulnerable-floridians-in-jeopardy/.
4. Véase Transmisión de la política de eliminación de RME.