Si Florida ampliara Medicaid, Rosalaine Brooks, de 60 años y residente en Miami, tendría acceso a una atención sanitaria asequible.

"Me sentiría bien sin tener que preocuparme por pagar facturas de hospital que no puedo pagar", dice.

Rosalaine perdió su seguro médico Medicaid hace unos años, cuando su hijo menor cumplió 18 años. Florida impide a casi un millón de residentes, como Rosalaine, acceder a una atención sanitaria asequible porque el estado se ha negado a ampliar Medicaid. Florida es uno de los 12 estados que no ofrece cobertura a los adultos sin seguro y con bajos ingresos. En su lugar, Florida limita el programa de red de seguridad (que en su mayor parte paga el gobierno federal) a las mujeres embarazadas, los discapacitados y los padres de hijos menores con ingresos extremadamente bajos.

Por ahora, Rosalaine recibe medicamentos para la hipertensión y la artritis en una clínica pública cercana. Las visitas al médico son gratuitas, pero sigue teniendo que pagar las pruebas diagnósticas y los medicamentos. Si necesitara hospitalizaciones o especialistas, tendría que depender de hospitales financiados con fondos públicos, como el Jackson Health Systems, que está desbordado y sin presupuesto para atender a pacientes sin seguro.

Las deudas médicas alejan a los no asegurados de las urgencias. Rosalaine aún debe miles de euros de una visita anterior a urgencias y reza para no tener que volver a acudir.

"Gracias a Dios no he necesitado ir a urgencias desde entonces", dice. "Cuando miras la factura del hospital, no te sientes nada bien. Si tuviera seguro médico, me sentiría bien sabiendo que la factura estaría cubierta. No me preocuparía por recibir la atención que necesito para estar sana".